Асана – третият етап на Ащанга йога
Асана е третият етап на ащана йога. Асана означава поза или стойка. Легендите казват, че асаните произхождат от бог Шива.
Шива, заемайки различни позиции или асани – създава различните форми на живот. Всеки път, когато изпълнявал асана, се раждало ново създание. Когато той направил 84 000 000 асани, се появили 84 000 000 живи вида. Йогите обаче познават и практикуват само няколко от тези асани.
Докато много асани представляват живи същества като дърво, риба или жерав, асаните също са вдъхновени и от други източници. Няколко асани са олицетворение на естествени форми като планината или луната. Други приличат на изкуствени предмети като лодка или плуг. Има асани, които са посветени и на мъдреците или боговете. Геометричните форми също са вдъхновили създаването на някои от асаните, например триъгълникът. Имената на някои други асани се отнасят до частите на тялото.
Мъдрецът Патанджали учи, че трябва да сте твърди и стабилни, докато изпълнявате асана. Правилната практика, според него, трябва да доведе до усещане на благополучие.
Асаните са научни упражнения. Те не само ни правят силни и еластични, но също така ни помагат за премахването на замърсяванията от телата ни. Чрез практикуване на асани циркулацията на течности в тялото, дишането, храносмилането и изхвърлянето на токсини се подобряват. Асаните също подобряват паметта, концентрацията и волята. Те ни учат как да бъдем спокойни. По този начин асаните са безценни за здравето на тялото и ума.
Практикуването на асани дава стабилност, здраве и мобилност. Стабилната и приятна поза поражда душевно равновесие и предотвратява непоследователността на мислите.
Изпълнявайки асани, садхака (практикуващият) се изпълва със здраве. Здравето не е просто съществуване и не е стока, която може да се купи с пари. Тази благословия може да бъде придобита само с упорита, тежка работа. Това е състояние на пълен баланс на тялото, ума и духа. Здравето: това е, когато човек забрави за физическото и психическото си състояние, а се фокусира върху практиката на асани.